故事是从一幅画引出的，那幅名为《刺杀骑士团长》的日本画。

主人公因婚姻变故，住进朋友的父亲建于山间的一座木屋。屋主雨田具彦是位知名日本画名家，已处于丧失意识的弥留之际。在木屋的阁楼，主人公发现了严密包裹的画作《刺杀骑士团长》，被强烈的故事性和巅峰技法所震撼。而这幅画的亮相，引出了深夜铃声、林间洞穴、骑士团长显形、神秘的白发免色、秋川家族等一系列人或事。在现实与魔幻之间，村上信马由缰，铺展开对人生和人性的思考，委婉地表达出现实经历如何深度影响人的思想或者说理念，而理念和隐喻之类的形而上问题又如何介入人的生活。

当深夜铃声响起的时候，我产生了阅读东野圭吾的感觉，有些悬疑惊悚的味道。而作为理念显形的骑士团长出现，则带有魔幻的味道，消解了悬疑故事的惊心感。在现实和理念游走之间，村上如抽丝剥茧般，将故事一步步引向《刺杀骑士团长》与现实的关联所在，但直到结尾，也未给出直白的答案，让读者去猜，去想，从理念和隐喻中自己去推导。雨田具彦在维也纳参加反纳粹组织被遣返、具彦的弟弟参加侵华战争被强迫杀人后回国自杀，这似乎都是《刺杀骑士团长》的隐喻部分，但不是全部。骑士团长作为理念显形的载体，通过半掩半吐的表达，引导主人公和秋川真理惠向着各自的期许前行，无如说，骑士团长就是每个人内心的代言人，鼓励人们勇敢地去探索未知的真相，探索自己内心深处的真实想法。

一如《挪威的森林》《没有女人的男人们》等作品，这本小说的内核仍是探讨男女之间的问题，只不过形式上有所创新，这也符合村上写作的小情趣。主人公与妻子柚的复合，免色对真理惠是否自己女儿的疑问、主人公与人妻女友的离合、免色与秋川笙子的交集，成为神秘氛围笼罩中鲜活的生活图景。而由于借用了理念和隐喻的手法，借用了骑士团长、长面人、安娜等理念形成的道具，村上对人生的解读又多了一个渠道，可以借用理念和隐喻，畅快地进行表达。作为主人公和妻子柚的女儿，父亲是谁已不重要，关键是“这孩子的父亲是作为理念的我、或作为隐喻的我。”而与《刺杀骑士团长》相关的整个过程，让主人公更加深刻和通透，如结尾所说“因为我具有相信的力量。因为我能够由衷相信：无论进入多么狭窄黑暗的场所、无论置身于何等荒凉的旷野，都会有什么把我领去哪里。这是我在小田原近郊山顶那座独门独院的房子里居住期间通过若干非同寻常的体验学得的。”

《刺杀骑士团长》作为画，最终在火中被烧掉了，而骑士团长等作为理念和隐喻，则成了主人公终生的伴侣。生活仍在继续，勇敢面对与不断求索，则是人生路上的阳光，终将战胜黑暗。

这是一部成长之书、一部哲思之书，一部生活之书，值得一观。